Klingelingeling. Der Klingelton meines Handys. Oh je, eine italienische Nummer. Soll ich rangehen oder sie wegdrücken? Das ist die ewige Frage. Ich habe nicht wirklich Lust auf ein Gespräch, denn meistens handelt es sich um Werbung oder Ärger. Und wenn es tatsächlich eine Person ist, die an unserem Bed & Breakfast interessiert ist, führt es zu einer Menge Fragen und Antworten, aber in 9 von 10 Fällen letztendlich zu nichts. Aber gut, man weiß nie sicher, also gehe ich dieses Mal wieder dran. Mit einem Seufzer, allerdings.

'Buongiorno, sono Claudio. Störe ich?' Eine angenehme, gepflegte Stimme, die sich sofort für die Störung entschuldigt. Das ist angenehm.
'Nein, nein, es ist in Ordnung', antworte ich.
'Danke, sehr nett', fährt der Mann höflich fort und erklärt ausführlich, dass er sich derzeit mit seiner Frau und seinem 3-jährigen Kind vorübergehend in Finale Ligure aufhält, in Erwartung der Fertigstellung seines neuen Hauses in der Nähe von Voghera in der Oltrepò. Das Problem ist, dass die Fertigstellung des Hauses unerwartet verschoben wurde und er nicht länger an der aktuellen Adresse bleiben kann. Gesucht: Eine Wohnung für den gesamten kommenden Monat, ab morgen. Haben wir so etwas verfügbar?

Die Erzählung klingt plausibel für mich und auch wie Musik in meinen Ohren (Geld, Geld, Geld), also schaue ich sofort in unseren Buchungskalender. Es gibt ein kleines Problem: Dass die kleine Wohnung bis kommenden Mittwoch gebucht war, wusste ich natürlich, aber zur Mitte des Monats hatte (ach ja!) jemand auch die große Wohnung reserviert. Keine von beiden also den ganzen Monat über frei.

Ich teile dies dem anständigen Claudio mit und schlage vor, dass er bis Mittwoch in der kleineren Wohnung bleiben kann und dann für den Rest des Monats in die größere wechselt. Claudio findet das in Ordnung, solange es eine Waschmaschine gibt.
'Oh nein', sage ich, 'in der kleinen Wohnung nicht', denn ich verwechsle zum x-ten Mal die Namen lavatrice (Waschmaschine) und lavastoviglie (Geschirrspüler). Zum Glück schreckt meine negative Antwort Claudio nicht ab: Er erweist sich tatsächlich als entgegenkommender Kerl! Er wird es mit seiner Frau besprechen.

Als ich auflege, schaut mich Nico mit neugierigen Augen an. 'Wer war das?'
'Jemand, der den ganzen Monat buchen möchte, ab morgen.'
'Oh, das ist gut', sagt mein Ehemann erfreut. 'Extra Geld ist immer willkommen.'

Kurze Zeit später sendet Claudio eine Nachricht und fragt nach der genauen Lage unserer B&B. Er möchte am Nachmittag vorbeikommen, wenn es möglich und nicht störend ist, denn schließlich ist heute Sonntag. Er bleibt äußerst höflich und ist äußerst dankbar, als ich ihm mitteile, dass es kein Problem ist.

... ... ... ... ... ... ... ...

Währenddessen geht Nico mit Tosca spazieren und als er zurückkommt, fängt er etwas aufgeregt an zu erzählen: 'Ich habe Roberto und Antonica getroffen und ihnen von der lukrativen Anfrage erzählt. Antonica sagte sofort, dass sie vor ein paar Monaten im Agriturismo Milagro, wo sie arbeitet, eine ähnliche Anfrage hatten.'
'Ein junges Paar mit einem 3-jährigen Kind, mit einer ähnlichen Geschichte über ein im Bau befindliches Haus. Diese Gäste hatten ein Chaos hinterlassen und zahlten erst nach vielen Mahnungen, in 3 Raten, obwohl es nur um einen Betrag von 500 Euro ging!'
Ich runzle die Stirn. Könnten es wirklich dieselben Leute sein? Ich kann es kaum glauben.
'Laut Antonica und auch Roberto, der sie ebenfalls gesehen hatte, ist dieser Claudio mit Sicherheit derselbe Mann', fährt Nico fort. 'Sie erinnerten sich nicht an seinen Namen, aber die Frau heißt Barbara, das wusste Antonica genau. Und sie hatten ein weißes Auto. Peugeot 108, sagte Roberto. Finger weg, sagten sie, ihre Hunde haben sogar die Möbel angeknabbert.'
'Verdammt', sage ich. 'Hatten sie also Hunde? Darüber hat Claudio nichts gesagt.'
'Ja, zwei.'
Ich beschließe, Claudio aus der Reserve zu locken, und schicke ihm eine Nachricht mit der Frage, ob sie zufällig auch Hunde mitbringen. Er ruft sofort an und sagt in ruhigem Ton, dass er einen Hund hat, der zweite sei vor kurzem gestorben. Aber dieser Hund ist sehr brav und gehorsam und verursacht nie Ärger.
'Weißt du was, ich schicke einfach ein Video, dann kannst du gleich sehen, an welch schönem Ort wir uns hier befinden', sagt er schließlich. Ich bin völlig überrascht. Ein Video, warum? Was interessiert mich dieser Ort? Nun gut, ich warte ab. Wer weiß, vielleicht werde ich dadurch etwas schlauer.

Wenige Minuten später erhalte ich tatsächlich ein kleines Video. Ich spiele es ab und höre die sonore, vertrauenswürdige Stimme von Claudio, der durch die Wohnung geht. Auf dem Balkon liegt tatsächlich der so brave Hund.
Im Garten hinter dem Haus sehe ich jemanden auf einer Luftmatratze treiben. 'Ciao, Barbara!' ruft Claudio. Auf dem Parkplatz an der Seite steht ein weißer Peugeot 108. Als Reaktion auf dieses Hausvideo frage ich Claudio ziemlich frech, ob sie schon einmal zuvor im Oltrepò waren. Ja, das sei der Fall. Auch im Agriturismo Milagro?
'Das könnte sein', sagt er, 'wir waren an so vielen Orten.'
Die Übereinstimmungen werden immer zufälliger, aber ich frage mich auch, warum sie mir all das erzählen, wenn sie uns tatsächlich betrügen wollen.
'Pling!' Eine Nachricht von Roberto. 'Antonica hat es noch einmal bei ihrem Arbeitgeber überprüft und diese Leute heißen tatsächlich Claudio und Barbara. Und sie hatten zwei Hunde.'

Also dieselben Namen, dieselbe Familienkonstellation, dasselbe Auto, dieselbe Geschichte. Oh je. Ich lasse Claudio schnell wissen, dass wir darauf verzichten. Offensichtlich hat er erkannt, dass wir die schlechte Nachricht von einem der Gastgeber seiner vorherigen Aufenthalte gehört haben, denn er reagiert nicht mehr. Auf der Suche nach einer anderen Adresse?

Als wir später mit Roberto darüber sprechen ('Diese Leute sind garantiert vor etwas oder jemandem auf der Flucht, dem Finanzamt oder der Polizei') und ich ganz unschuldig gestehe, dass ich Claudio von dem agriturismo erzählt habe, in dem Antonica arbeitet, und dabei den Namen Milagro ausdrücklich genannt habe, reagiert er geschockt: 'Ma noooo, non dovevi farlo, das hättest du nicht tun dürfen.'
'Warum nicht?', sage ich, erstaunt über Robertos Reaktion. Daraufhin schüttelt er nur den Kopf. Offensichtlich handelt es sich wieder einmal um eine dieser kulturellen Unterschiede, die gelegentlich auftreten. Als direkter (unhöflicher?) Niederländer konfrontieren wir Claudio ohne Umschweife mit der Wahrheit, während ein Italiener es vorzieht, vorsichtig vorzugehen. Selbst wenn es sich um einen (mutmaßlichen) zahlungsunfähigen Betrüger handelt. Was ist besser? Das hängt wahrscheinlich von der Situation ab. In diesem Fall war unsere Vorgehensweise schnell und effizient!